O repórter Doug Bence relembrou quando o telefone tocou com o chamador descrevendo “acontecimentos estranhos” em uma casa.
O repórter então entrou em um carro com um fotógrafo e logo eles estavam na casa em Enfield, onde conheceram a família Hodgson.
Os Hodgsons disseram que seus móveis estavam se movendo por conta própria. E que chegaram a chamar a polícia e, embora uma policial mulher tenha visto uma cadeira se mexer, eles saíram dizendo que não era um caso de polícia.
Então a família ligou para o jornal.
No começo, o repórter Doug, agora com 76 anos, pensou que eles estavam sendo enganados – mas então, quando eles estavam se afastando, um vizinho correu e os parou.
Doug disse: “Ele estava gritando ‘está acontecendo de novo’.
“Dentro de casa, as peças de um “quebra cabeça” das crianças voavam para todos os lados, indo tão rápido que você quase não conseguia vê-los.
“Foi como quando você está na arquibancada do campo de críquete do Lord e vê uma bola rápida caindo.
“As crianças estavam gritando e um das peças atingiu o fotógrafo no rosto.”
O fotógrafo Graham Morris ficou com o rosto machucado e os dois homens sabiam que tinham uma história – que acabou na primeira página dos jornais e ainda hoje é considerada um dos exemplos mais bem documentados de atividade paranormal .
A família Hodgson, mãe Peggy e suas filhas Margaret, 13, Janet, 11, e Billy, sete, deram o alarme depois de bater e mover móveis inexplicáveis.
Mas ao longo dos próximos 10 meses suas vidas foram abaladas por eventos que hoje desafiam a crença – incluindo as filhas produzindo vozes demoníacas, levitando e objetos inanimados parecendo ter vida própria.
Na véspera de uma dramatização na TV dos acontecimentos na 284 Green Street, Doug diz que nunca resolveu o mistério, mas conclui: “Eu acredito que a ciência não é capaz de medir todas as forças do universo – e isso era inexplicado.”
Na época, ele e seus colegas convocaram a Society for Psychical Research – um órgão fundado em 1882 para investigar experiências humanas inexplicáveis extraordinárias – e o colorido Guy Lyon Playfair e seu colega Maurice Grosse chegaram.
Eles monitoraram a família por muitos meses e fizeram gravações das vozes. Auxiliados por fotos temporais tiradas pelo fotógrafo do jornal, eles adicionaram peso à ideia de que um Poltergeist – alemão para “fantasma barulhento” – fixou residência no norte de Londres.
Hoje Guy, 80 anos, que dedicou grande parte de sua vida ao estudo do paranormal depois de se interessar pelo inexplicável enquanto estava na América do Sul, adora tocar as fitas para os visitantes de seu apartamento em Londres.
Ele disse: “Janet em particular foi afetada e produziu um grunhido de voz grave que dizia que era um homem chamado Bill e disse ‘Pouco antes de morrer, fiquei cego, então tive uma hemorragia e adormeci e Eu morri na cadeira no canto lá embaixo. ‘
“Acontece que alguém morreu na mesma situação – como uma criança poderia saber disso?
“Eu pensei ‘droga, o que é isso?’
“Havia uma cadeira que caiu para trás em plena luz do dia e uma cortina enrolou-se no pescoço de Janet.
“Um incidente de que me lembro muito claramente envolveu uma bola de gude aparentemente aparecendo do nada e caindo morta aos meus pés – sem quicar – bolas de gude simplesmente não fazem isso.
“Havia um livro que aparentemente atravessou uma parede de tijolos até a porta ao lado.
“Muitas pessoas viram exemplos – não apenas Maurice e eu – e não tenho explicação, foi apenas um evento muito, muito raro.”
Ao longo dos anos, surgiram muitas teorias – incluindo a de que tudo não passou de uma farsa inventada pelos envolvidos – mas Guy não tem tempo para esses céticos.
Ele admite que em alguns momentos as crianças tentaram inventar incidentes, mas atribui isso à pressão para que as coisas acontecessem enquanto os investigadores observavam.
Ele disse: “É claro que as crianças tentaram brincar conosco como queriam nos agradar, mas o que eu diria a todos esses idiotas que aparecem na TV dizendo que não aconteceu é que aconteceu muito bem”.
Após cerca de 10 meses, os incidentes diminuíram e o interesse foi embora, exceto pelos entusiastas hardcore que ajudaram o livro de Guy da história This House is Haunted a vender mais de 100.000 cópias.
Até hoje não houve mais relatos de acontecimentos estranhos na casa.
A Sra. Hodgson morreu e as crianças cresceram e se mudaram.
Janet é casada e mora em Essex com sua família e se recusou a contribuir para este artigo, embora nas poucas entrevistas que deu quando adulta ela se apegue resolutamente à sua história.
Ela disse anteriormente: “A levitação era assustadora, porque você não sabia onde iria pousar. Lembro-me de uma cortina sendo enrolada em volta do meu pescoço, eu estava gritando, pensei que fosse morrer.
“Fui intimidado na escola. Eles me chamaram de Garota Fantasma.
“Eu temeria ir para casa. A porta da frente estaria aberta, haveria gente entrando e saindo, você não sabia o que esperar.
“Não sou de viver no passado. Eu quero seguir em frente. Mas isso me ocorre de vez em quando. Eu sonho com isso, e então isso me afeta. Eu acho que por que isso aconteceu conosco? ”
É provável que ninguém saiba exatamente o que aconteceu em 1977 em Enfield, mas não há dúvida de que algo fora do comum aconteceu.
Mirrorman Doug está protegendo suas apostas e disse: “Embora eu não tenha visto portas se abrindo e pessoas flutuando no ar, eu vi a reação da família.
“Eles estavam amedrontados, absolutamente apavorados – você não pode fingir medo assim.”
Spall inicialmente recusou sua parte porque o aterrorizou.
“Isso me assustou até a morte. Eu disse ‘não’ e fiquei surpreso quando eles não aceitaram ”, disse ele.
O ator, que interpreta um pesquisador paranormal, acrescentou: “É uma história muito emocionante”.